瓦楞紙箱：循環經濟的終極體現

 

　　早在循環經濟這個詞成為環保倡導者和EPA的最終目標之前很久，瓦楞包裝行業就已經作為一種完全的循環經濟而存在。在本文中，我們將解釋瓦楞包裝行業循環的“前端”——可持續的林業創造可再生的原材料，這些原材料與來自強大的回收基礎設施的回收材料相結合，從而制造出瓦楞包裝，用于將珍貴貨物安全地運送到家庭、企業和零售店。

 

　　森林：從一開始就可再生

 

　　大多數人沒有意識到，盡管有關氣候變化的壞消息層出不窮，但美國的森林正在蓬勃發展，與50年前相比，如今生活在美國土地上的樹木更多，覆蓋了美國三分之一的土地，每天都種了超過320萬棵新樹正在生長。

 

　　生產木材和紙制品的行業通過在可持續管理的農場種植和采伐樹木，在森林保護方面發揮著重要作用。事實上，如今美國39%的林地位于家庭林場，大約90%的美國木材纖維來自私人土地所有者，他們在維持可持續作物方面進行了大量投資以維持經營。

 

　　他們種植的樹木用于生產可再生、可回收的包裝材料，如瓦楞紙箱等，讓他們能夠像森林一樣保護森林，而不是賣給開發商。土地得到負責任的管理，以優化其長期增長的能力。樹木不斷被重新種植，伴隨其生長，會從大氣中捕獲碳，凈化空氣，并幫助緩解氣候的變化。

 

　　新的和回收纖維

 

　　瓦楞紙箱是由從可持續管理的森林中提取的新纖維和從使用過的紙箱中提取的舊纖維的混合物制成的，這些纖維通過高效的回收基礎設施，從最終用戶那里收集，通常被稱為“廢舊瓦楞紙箱”或OCC。事實上，瓦楞紙箱平均含有52%的OCC。

 

　　其美妙之處在于當OCC一次又一次地用于制造新紙箱時，它會獲得新的生命，因此瓦楞紙箱不僅可以通過成功的回收計劃回收，還可以用于制造新產品。最終，數百萬噸的瓦楞包裝不是被填埋在垃圾場，而是用于循環經濟發展。OCC市場是巨大的，因為瓦楞包裝行業需要纖維來繼續制造新的紙箱。這與塑料等其他回收材料市場的疲軟形成鮮明對比。

 

　　來自林場的新纖維，及來自OCC的回收纖維，對于瓦楞紙箱的制造來說都是必不可少的。我們需要再生纖維補充來自樹木的纖維，以保持這些森林的生長，這樣我們就不會耗盡支持土地、空氣和野生動物保護的林地。我們需要新的纖維來制造足夠堅固的紙箱，從而保護裝在瓦楞紙箱中運輸的產品。這兩種來源都不能單獨提供足夠的材料，來支持工業維持經濟活力所需的持續生產。

 

　　當產品的整個生命周期被優化，以對環境的影響達到最低時，循環經濟就此誕生，即從原材料到生產和使用，再到循環再利用或再生。首先是使用可再生原材料（樹木）。瓦楞紙箱完全由可再生自然資源制成，僅使用三種成分：木纖維、水和淀粉。纖維則來自可持續管理的森林和林場中種植的樹木，以及廢舊瓦楞紙箱 (OCC) 。但瓦楞包裝行業對可持續發展的承諾，以真正循環的方式貫穿于紙箱生產、使用和報廢的整個過程。

 

　　紙箱企業通過不斷改進制造技術，努力減少對環境的影響。他們不斷創新以創造包裝，幫助CPG和零售商實現自己的可持續發展目標，并將其付諸實踐以造福所有人。最后，該行業在回收利用方面取得的巨大成功確保了這些紙箱能夠完成一個完整的循環，從而成為生產新紙箱的主要原料。

 

　　瓦楞紙箱行業的做法

 

　　清潔制造

 

　　生命周期評估 (LCA) 是量化產品環境影響的最全面的方法，從原材料到報廢或處置都會考慮在內?？尚诺?LCA 提供基于經過驗證的事實的快照和改進基準，由公正、合格的第三方研究人員收集和分析，并經過同行評審，以進一步確保結論的客觀性和準確性。

 

　　瓦楞包裝行業定期接受按照最高標準執行的LCA研究，評估普通瓦楞紙箱的生命周期影響，包括在樹木的生長和采伐、紙箱制造、使用和使用壽命結束期間產生的影響。多年來，這些 LCA報告表明，紙箱制造商正在穩步用可再生能源取代化石燃料，并不斷減少溫室氣體 (GHG) 排放以及其他影響。

 

　　團隊合作：創造供應鏈可持續性

 

　　瓦楞紙箱包裝無處不在，當然，標準尺寸和配置無處不在，但瓦楞包裝被用于數千種創新配置中，以完美保護、運輸和銷售從工業零件到消費品的所有物品，如食品、飲料和其他銷售物品。瓦楞紙箱可以定制設計以適合任何產品，使用適量的紙板在配送過程中安全地保護商品，同時最大限度地減少包裝重量，并防止浪費。

 

　　重量更輕的紙箱可以在不達到貨運限制的情況下在卡車上裝更多東西，從而消除空間浪費。減輕負載，以減少運輸量、燃料消耗和相關成本，從而有助于緩解供應鏈挑戰，例如當前的卡車運輸短缺。除了物流優勢之外，瓦楞包裝也是一種有助于推動產品銷售的主要工具之一。最近的技術改進，使得可以在瓦楞紙箱上印刷高度吸引力圖形，以獲得全新的“哇”因素，這有助于在商店銷售產品，或提升送貨上門的購買體驗。然后，消費者開始行動，在將紙箱從原處寄回之前與產品和品牌互動，然后將之回收。

 

　　回收再利用

 

　　瓦楞紙箱是地球上回收率最高的包裝材料，而且一直如此。在過去的十年中，美國生產的瓦楞紙箱中約有90%已成功回收和循環利用，瓦楞紙箱由52%的再生纖維和48%的新纖維混合制成。相比之下，只有不到9%的塑料被回收利用，而且眾所周知，其余的塑料會永遠留在垃圾填埋場，或更糟的是在海洋和水道中，這對生態系統和野生動物造成嚴重傷害。

 

　　與此同時，電子商務的發展意味著更多的紙箱直接交付給消費者，消費者對其使用后發生的事情負責。回收是顯而易見的選擇，94%的美國人可以使用瓦楞紙箱收集點進行回收。由于用過的紙箱是制造新紙箱的必要原料，這個回收循環一次又一次地繼續。